Harga minyak terus jatuh pada Jumaat, berikutan permintaan global yang lemah dan peningkatan pengeluaran di Amerika Syarikat, dengan harga terendah tahun ini. Kos setong jatuh di bawah $60, penurunan lebih daripada 20 peratus dari puncaknya bulan lepas.
Presiden Trump telah memuji Arab Saudi berikutan harga minyak yang jatuh. "Terima kasih kepada Arab Saudi, tapi mari kita turunkan lagi!" dia menulis dalam tweet pada hari Selasa. Dia memanggil penurunan minyak sebagai "Potongan Cukai yang besar untuk Amerika dan Dunia."
Tetapi kejatuhan harga telah menimbulkan kebimbangan mengenai ekonomi antarabangsa, serta pertumbuhan domestik di Amerika Syarikat.
Walaupun output tinggi di Arab Saudi telah menyumbang kepada penurunan harga minyak, ahli ekonomi memetik gabungan faktor-faktor yang memberi kesan penurunan, baik pada penawaran maupun permintaan. Rekod tertinggi pengeluaran minyak di Amerika Syarikat dan pengecualian daripada sekatan A.S. ke atas minyak Iran telah menambah bekalan.
Sementara itu, pertumbuhan ekonomi yang semakin lemah, ditambah pula dengan dolar AS yang kuat - yang membuatkan minyak lebih mahal untuk negara-negara lain - boleh menyumbang kepada penurunan permintaan.
Kejatuhan harga minyak mencerminkan tanda-tanda bahawa pertumbuhan global yang hambar, kata editor kanan Bloomberg, Michael Regan. Beliau menegaskan kepada laporan dari Jerman pada hari Jumaat yang menunjukkan bahawa pertumbuhan ekonomi negara telah jatuh ke tahap yang paling lemah dalam tempoh empat tahun. Dan pasaran saham A.S. menyaksikan minggu Thanksgiving terburuk sejak tahun 2011.
"Penurunan minyak ini bertepatan dengan kejatuhan yang cukup membimbangkan di pasaran saham," Regan memberitahu media. "Dan itu membuat banyak peniaga dan penganalisis bimbang bahawa ekonomi mungkin akan lemah sedikit, terutamanya memandangkan semua ketidakpastian mengenai ketegangan perdagangan AS - China."
Sementara itu, harga telah jatuh di pam minyak di AS, dari purata lebih $2.80 bulan lepas ke bawah $2.60 pada hari Jumaat. Ini bermakna pemandu kereta golongan pertengahan menyelamatkan kira-kira $3 setiap kali mereka mengisi tangki mereka.
Tetapi seperti yang dilaporkan oleh pakar ekonomi, penurunan harga minyak dapat memberi kesan negatif dalam jangka masa panjang akibat dari keuntungan minyak yang semakin besar dalam ekonomi Amerika. A.S. telah meningkatkan pengeluaran minyaknya kerana permintaan tinggi, menjadi pengeluar minyak mentah global terbesar pada awal tahun ini, menurut Pentadbiran Maklumat Tenaga A.S.
"Kerana Amerika Syarikat telah menjadi pengeluar minyak yang besar, terutama kerana ledakan fracking dan inovasi lain dalam penggerudian ... tidak begitu mudah untuk mengatakan bahawa kejatuhan harga minyak sangat baik untuk ekonomi Amerika Syarikat," kata Regan lagi.
Penurunan harga telah menimbulkan ketegangan menjelang pertemuan OPEC pada bulan Disember, di mana ahli kartel termasuk Arab Saudi boleh memilih untuk mengurangkan harga pengeluaran dan mendorong harga naik kembali.
Sementara itu, pakar-pakar memberi amaran bahawa kejatuhan itu boleh menjadi ciri biasa kitaran boom-dan-bust, di mana setiap pelarasan oleh ekonomi global menjejaskan fasa seterusnya.
"Salah satu perkara mengenai pasaran minyak adalah semenjak dari awal, dari pertama kali telaga digerudi pada tahun 1859, ia selalu dicirikan oleh kitaran boom-dan-bust ini," kata John Kemp, penganalisis kanan Reuters, memberitahu media awal tahun ini.
"Pasaran sentiasa terlebih dalam meramal kenaikan dan penurunan harga," katanya.
Apa itu boom-and-bust?
Corak harga yang tinggi dalam pasaran tertentu atau dalam keseluruhan ekonomi diikuti dengan harga yang merosot teruk, pengeluaran jatuh, dan kebankrapan pengeluar; kemakmuran yang diikuti oleh kemelesetan.
